Atualmente, estão divididos em três categorias diferentes:Os potenciadores cognitivos são utilizados por indivíduos saudáveis para mudar a consciência numa direção desejada (por exemplo, para estar mais alerta, melhorar o humor, ou ter melhor concentração e motivação no trabalho).
- Suplementos alimentares (como a citicolina ou a ashwagandha) -> é neste artigo que nos concentramos e no Guia de nutrição cerebral do Biohacker
- Compostos sintéticos (como o piracetam)
- Medicamentos sujeitos a receita médica (como a Ritalina)
- Actuando sobre os sistemas de neurotransmissores (como os sistemas dopaminérgico, serotoninérgico ou GABAérgico).
- Aumentando a função das mitocôndrias das células cerebrais (fábricas de energia das células), o que aumenta a produção de energia no cérebro.
- Dilatação dos vasos sanguíneos no cérebro e consequente aumento do fluxo de sangue e de oxigénio no tecido cerebral.
- Reverter os danos oxidativos nas células cerebrais, o que pode proteger contra doenças da memória como a doença de Parkinson e doença de Alzheimer.
- Melhorar a aprendizagem e a memória.
- Aumentar o metabolismo no cérebro.
- Proteger o cérebro contra lesões físicas ou químicas.
- Reforçar os mecanismos de regulação do cérebro.
- São isentos de efeitos secundários ou têm efeitos secundários mínimos e não são tóxicos.
- Demonstram benefícios para o cérebro e melhoram a função cerebral em estudos clínicos.
- Penetram na barreira hemato-encefálica (BBB).
- Não tem efeitos importantes na tensão arterial ou no ritmo cardíaco.
N.B. Apenas algumas substâncias naturais cumprem todas ou a maior parte destas caraterísticas, mas quando combinadas, é possível obter efeitos abrangentes no cérebro. Continuar a ler...
Aqui está a lista dos 5 melhores estimulantes cognitivos naturais e os seus efeitos únicos no cérebro
1. Colina e os seus metabolitos (como a citicolina)
A colina é encontrada na gema de ovo, na carne de vaca e nos peixes gordos. É amplamente necessária ao organismo. A colina é crucial para o desenvolvimento do cérebro, a desintoxicação, a contração muscular, a construção do neurotransmissor acetilcolina e a construção das membranas celulares (síntese de numerosos fosfolípidos como a fosfatidilcolina e a esfingomielina). A colina é também importante para a metilação do ADN no cérebro, o que significa que ajuda a converter as toxinas perigosas em compostos não nocivos e altera a atividade das proteínas que codificam a aprendizagem e a memória. Estudos longitudinais em grande escala revelaram que uma ingestão suficiente de colina permite prever melhor memória e funcionamento cognitivo.
A colina é o bloco de construção do neurotransmissor acetilcolina (ACh) e influencia a sua transmissão nesta via colinérgica. A acetilcolina é conhecida por ativar o sistema nervoso simpático e melhorar o estado de alerta. No cérebro, a sistema colinérgico liga áreas cerebrais chamadas hipocampo e a amígdala, que ajudam a formar e a recordar memórias espaciais e emocionais. A maior parte da colina da dieta é convertida em citicolina, fosfatidilcolina e lecitina no organismo. Uma extensa meta-análise revelou também que a citicolina ajuda a recuperar a memória e as funções cognitivas em pessoas com doenças cerebrovasculares. A CDP-colina também melhora o desempenho da atenção.
2. Rhodiola rosea (raiz de roseira)
A roseira brava (Rhodiola rosea) é uma das plantas herbáceas mais antigas do mundo. Há cerca de 2000 anos, o célebre médico grego Dioscórides (ca. 40-90) mencionou a roseira brava (Lat. Rodia riza) nas primeiras versões de um dos livros de história natural mais antigos, chamado De Materia Medica.
Os ingredientes activos da Rhodiola incluem compostos vegetais que presumivelmente afectam os neurotransmissores e a síntese de opiáceos e têm propriedades antioxidantes. Dos 140 compostos isolados, os mais estudados são as rosavinas (rosavina, rosário e colofónia) e o salidrosídeoambos encontrados na raiz da planta.
Benefícios da Rhodiola rosea para o cérebro:
- Pode melhorar o bem-estar geral e a motivação para trabalhar e reduzir a fadiga mental durante períodos de vida stressantes.
- Um estudo observou que a toma de um suplemento de Rhodiola durante duas semanas rreduziu o stress moderado e a fadiga dos trabalhadores após o trabalho noturno.
- 1-4 semanas de suplementação com Rhodiola rosea reduziu a fadiga quotidiana, os sintomas de burnout e de stress e os níveis de cortisol.
- Modelos animais mostram que a Rhodiola pode melhorar os níveis de serotonina, o crescimento do hipocampo e a longevidade das células cerebrais do hipocampo após a depressão.
- A Rhodiola pode melhorar a atenção e reduzir os erros cometidos em tarefas que exigem atenção e concentração.
Imagem: Efeitos potenciais da roseira brava no organismo.
Fonte: Brown, R. & Gerbarg, P. & Ramazanov, Z. (2002). Rhodiola rosea: Uma visão geral fitomedicinal. HerbalGram 56: 40–52.
3. Acetil-L-carnitina (ALCAR)
O fígado e os rins produzem naturalmente um aminoácido chamado L-carnitina para a produção de energia nas células. A carnitina tem um papel vital nas células, participando em no transporte de ácidos gordos para as mitocôndrias. A carnitina encontra-se naturalmente em produtos de origem animal, como a carne vermelha, e é também armazenada principalmente nos músculos.
A acetil-L-carnitina é conhecida por ter um papel importante em desenvolvimento do cérebro, funcionamento do cérebro, humor e cognição. ALCAR e outros ésteres de carnitina podem atravessar a barreira hemato-encefálica e assim afetar rapidamente as células cerebrais.
Benefícios da acetil-L-carnitina para o cérebro:
- Protege o cérebro dos danos e actua como antioxidante.
- Pode melhorar o humor e a motivação em deprimidos e distímico populações.
- Pode melhorar a atenção, a concentração e os níveis de energia numa população com fadiga crónica.
- Pode aumentar a energia mental e o estado cognitivo (atenção, memória, fluência verbal e humor) nos idosos.
4. Creatina mono-hidratada
Creatina é uma molécula orgânica sintetizada principalmente no fígado e, em menor grau, nos rins, a partir dos aminoácidos glicina, arginina e metionina. A creatina funciona como armazenamento de fosfato para a produção de energia nas mitocôndrias. A carne vermelha e o peixe são as fontes dietéticas mais ricas em creatina. Um quilo de carne de vaca e de salmão não cozinhados fornece cerca de 1-2 gramas de creatina.
A creatina é utilizada como suplemento alimentar há várias décadas (creatina mono-hidratada) devido à sua capacidade de aumentar significativamente a produção de força nos músculos esqueléticos. Um campo de investigação menos conhecido sobre a suplementação com creatina é a sua capacidade de ter um efeito significativo no desempenho cognitivo geral. O cérebro possui vários mecanismos para absorver a creatina e também para regular a ingestão e os níveis no cérebro.
Benefícios da suplementação com creatina para o cérebro:
- Em jovens adultos, a toma de um suplemento de creatina mono-hidratada a curto prazo (6 semanas) melhorou significativamente o desempenho geral do cérebro, incluindo a memória de trabalho e a velocidade de processamento.
- Com base numa revisão sistemática de 2018 de ensaios aleatórios e controlados, o monohidrato de creatina pode melhorar a memória de curto prazo e a inteligência de indivíduos stressados e/ou saudáveis com maior potencial na população idosa.
- Em mulheres adultas jovens vegetarianas, quando comparadas com aquelas que consomem carne, a suplementação com creatina resultou numa melhor memória. Esta evidência preliminar sugere que os vegetarianos respondem mais prontamente (ou seja, são mais sensíveis) à suplementação de creatina.
5. Cafeína + L-teanina
Cafeína é a substância psicoactiva mais utilizada no mundo e também um dos nootrópicos mais populares. A cafeína pode ser isolada de 60 plantas diferentes, mas as fontes mais comuns de cafeína incluem grãos de café, cacau, chá preto e verde, erva-mate, guaraná, guayusa e nozes de cola.
A cafeína aumenta o estado de alerta porque bloqueia os receptores de adenosina no cérebro. Quando a cafeína bloqueia os receptores de adenosina, evita consequentemente a sensação de sonolência, mas também promove a neurotransmissão de dopamina e acetilcolina, o que aumenta ainda mais a vigília, a motivação, o estado de alerta e a função cognitiva.
L-teanina é um aminoácido que se encontra nas folhas de chá e em alguns cogumelos. Foi descoberto por cientistas japoneses em 1949 e tem sido recentemente objeto de investigação científica devido aos seus efeitos calmantes. A L-teanina produz igualmente um efeito relaxante notável no ser humano aumentando as chamadas ondas alfa no cérebro.
Os benefícios da cafeína para o cérebro incluem:
- Em doses baixas (~20-50 mg) melhora a memória a longo prazo, a atenção e os tempos de reação e reduz a ansiedade.
- Pode melhorar os tempos de reação e a atenção sustentada, especialmente quando combinado com L-teanina.
- Dependendo dos seus genes/objectivos e da excitação geral, tome entre 10-200 mg de cafeína de uma só vez.
- Os metabolizadores lentos têm melhores efeitos com doses mais baixas.
Os benefícios cerebrais da L-Teanina incluem:
- Aumenta a calma e reduz a tensão.
- Aumenta as ondas alfa no cérebro (gradualmente desde a ingestão até pelo menos duas horas).
- Pode melhorar a atenção sustentada numa tarefaespecialmente quando combinado com cafeína.
- A L-teanina também demonstrou reduzir os sintomas de insónia não clínica em pessoas com ansiedade e TDAH.
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