Enfrentémoslo: todos hemos estado en la situación en la que te haces un análisis de sangre con tu médico y todo lo que obtienes es "todo se ve bien, todo dentro de los rangos de referencia". Pero, por lo general, eso es todo. No hay consejos adicionales sobre el estilo de vida, ningún comentario sobre los resultados específicos, y todo lo que obtuviste fue una conclusión de que no estás gravemente enfermo.
Quiero compartir contigo un ejemplo concreto de por qué obtener solo una respuesta típica de "todo dentro de los rangos de referencia" no suele ser suficiente. Por ejemplo, podrías tener diabetes borderline, desarrollar resistencia a la insulina y una posibilidad de desarrollar síndrome metabólico.
Entramos en la glucosa.
El mecanismo de regulación del azúcar en sangre del cuerpo es un sistema muy sofisticado que se ve afectado por varias hormonas secretadas por órganos internos. El nivel de azúcar en sangre se regula mediante un sistema de retroalimentación negativa: este sistema busca llevar al cuerpo a un estado de homeostasis, es decir, un equilibrio estable.
Cuando el nivel de azúcar en sangre es alto, se secretan pulsaciones de hormonas como la insulina en la circulación, reduciendo el nivel de azúcar en sangre. Por el contrario, cuando el nivel de azúcar en sangre es bajo, se secretan glucagón y otras hormonas en la circulación para aumentar el nivel de azúcar en sangre.
El monitoreo del nivel de azúcar en sangre sistémico tiene lugar en los islotes de Langerhans en el páncreas así como en las neuronas sensoriales de glucosa del hipotálamo en el cerebro.
La privación del sueño tiene un impacto significativo en la regulación del azúcar en sangre. Estar significativamente privado de sueño (cuatro horas de sueño por noche) durante tan solo una semana perjudica el uso de glucosa para energía y eleva el azúcar en sangre en ayunas. También es un factor predisponente para los trastornos del metabolismo del azúcar (pre-diabetes). Según un estudio, las personas que duermen menos de 6.5 horas por noche tienen hasta un 40 % menos de sensibilidad a la insulina en comparación con aquellos que obtienen una cantidad normal (7–8 horas) de sueño por noche. La sensibilidad a la insulina deteriorada es un factor predisponente para los altibajos del azúcar en sangre, la obesidad y la diabetes tipo 2.
¿QUÉ MARCADORES SON NECESARIOS PARA LA HOMEOSTASIS TOTAL DE GLUCOSA?
AZÚCAR EN SANGRE EN AYUNAS (FPG)
La glucosa es la principal fuente de energía celular. Los niveles de glucosa en el plasma reflejan la ingesta de glucosa de los alimentos, la descomposición del glucógeno hepático y muscular y la glucosa producida a través de la gluconeogénesis. Los niveles altos de glucosa en ayunas pueden ser causados por resistencia a la insulina, estrés agudo severo o ciertas enfermedades. Los medicamentos glucocorticoides también elevan el nivel de glucosa. Los niveles bajos de glucosa en ayunas ocurren después de ayunar durante varios días o en asociación con ciertas condiciones médicas o dosis excesivas de insulina.
– Rango de referencia: 4–6 mmol/L
– Óptimo: 4.0–5.3 mmol/L
– Recomendado por la Fundación Life Extension: 4.0–4.7 mmol/L
HEMOGLOBINA GLICADA A1C (HBA1C)
La hemoglobina en los glóbulos rojos se glica por la glucosa presente en la sangre. Los niveles de hemoglobina glicosilada representan los niveles promedio de azúcar en sangre durante los 2–3 meses anteriores. Si los niveles de glucosa han estado elevados durante este período, la prueba de hemoglobina A1C también producirá resultados más altos de lo normal. Esto es indicativo de disfunción del azúcar en sangre, resistencia a la insulina o diabetes.
Los valores de HbA1C también pueden verse afectados por factores individuales, particularmente con la nutrición, lo que puede sesgar un poco los resultados. Un estudio encontró que la vida útil de los glóbulos rojos en diabéticos es de solo 81 días, mientras que en no diabéticos es de 146 días. Cuanto más larga sea la vida útil del glóbulo rojo, más se une a la glucosa (se glica). Esto puede elevar los valores de manera desproporcionada sin indicar resistencia a la insulina o pre-diabetes. Esto puede ser relevante en casos donde los niveles de azúcar en sangre en ayunas y los niveles de insulina en ayunas son óptimos, sin embargo, el nivel de HbA1C es sorprendentemente alto.
– Normal: 20–42 mmol/L / 4.0%–6.0%
– Óptimo: 20–34 mmol/L / 4.0%–5.3%
INSULINA EN AYUNAS
La insulina es una hormona producida y secretada por las células beta en el páncreas. El cuerpo secreta insulina como respuesta a los niveles elevados de glucosa en sangre que son causados por la alimentación o la secreción de cortisol debido al aumento del estrés. La insulina aumenta la absorción y almacenamiento de glucosa y la síntesis de ácidos grasos y proteínas, mientras inhibe la descomposición de proteínas y ácidos grasos.
La insulina inhibe la lipólisis o la descomposición de grasa en energía. Si los niveles de insulina almacenados en el cuerpo están constantemente elevados, los ácidos grasos que circulan en la sangre se almacenan en el tejido adiposo. Esto se llama lipogénesis. En particular, la secreción de insulina es estimulada por niveles altos de azúcar en sangre y una dieta rica en carbohidratos. La ingesta abundante de proteínas también aumenta la secreción de insulina. Debido a estos factores, el nivel de insulina en ayunas debería ser bastante bajo, en la mitad inferior del rango de referencia. Rango de referencia: 2.0–20 mIU/L
Rango de referencia: 2,0–20 mUI/L
HOMA-IR (SENSIBILIDAD A LA INSULINA)
Evaluación del modelo homeostático (HOMA) es un método para evaluar la función de las células beta del páncreas y la resistencia a la insulina (IR) a partir de los niveles de azúcar en sangre e insulina en ayunas. HOMA se ha convertido en una herramienta clínica y epidemiológica ampliamente utilizada a nivel mundial. El valor normal calibrado en HOMA es uno (1).
Al calcular la interacción entre la glucosa en ayunas y la insulina en ayunas, se puede evaluar la función de las células beta del páncreas y la sensibilidad a la insulina del cuerpo. La sensibilidad a la insulina depende de cuánto insulina necesita ser secretada para almacenar una cierta cantidad de glucosa. La sensibilidad a la insulina está presente cuando solo se necesita una pequeña cantidad de insulina para almacenar una cierta cantidad de glucosa en las células. Por el contrario, la resistencia a la insulina está presente cuando se requiere más insulina para almacenar una cantidad equivalente de glucosa.
Pero profundicemos un poco más en los factores del estilo de vida que afectan la homeostasis de la glucosa en sangre…
Las elecciones de estilo de vida que mejoran la sensibilidad a la insulina incluyen:
- Dormir lo suficiente
- Ejercicio regular (particularmente entrenamiento de fuerza y entrenamiento de alta intensidad)
– Combinar ejercicio aeróbico y entrenamiento de fuerza es la forma más efectiva de mejorar la sensibilidad a la insulina - Manejo del estrés y reducción del estrés
- Pérdida de peso (particularmente alrededor de la cintura)
- Ingesta abundante de fibras solubles de los alimentos
- Comer más verduras coloridas, bayas y frutas (particularmente bayas oscuras como arándanos y grosellas negras)
- Usar hierbas y especias en la cocina
- Reducir la ingesta de carbohidratos, particularmente azúcares
- Ayuno regular y ayuno intermitente
- Evitar el sedentarismo excesivo
- Eliminar aceites vegetales procesados y grasas trans de la dieta
- Ciertos suplementos dietéticos pueden mejorar la sensibilidad a la insulina (cubierto en detalle en el curso!)
Como puedes ver arriba, la regulación del metabolismo de la glucosa es bastante compleja, y medir solo tus niveles de glucosa en sangre no revelará la homeostasis general de glucosa de tu cuerpo.
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Por tu salud, Dr. Olli Sovijärvi, M.D.