In de huidige technologiegedreven maatschappij zijn elektromagnetische velden (EMV's) alomtegenwoordig en worden ze uitgezonden door alledaagse apparaten zoals smartphones, Wi-Fi-routers, elektrische voertuigen en huishoudelijke apparaten. Naarmate we afhankelijker worden van deze technologieën, groeit ook de bezorgdheid van het publiek over de mogelijke gezondheidseffecten van langdurige blootstelling aan EMV's. Begrijpen hoe EMV's inwerken op het menselijk lichaam is cruciaal om weloverwogen beslissingen te kunnen nemen over ons welzijn. Dit uitgebreide artikel verkent het laatste wetenschappelijke onderzoek naar EMV's, onderzoekt de mogelijke gezondheidsrisico's van chronische blootstelling en biedt op bewijs gebaseerde inzichten om je te helpen navigeren door de complexiteit van elektromagnetische straling. Of je nu nieuwsgierig bent naar EMV-bronnen, de huidige debatten over hun veiligheid of strategieën om je EMV-voetafdruk te beheren, onze gids over EMV en gezondheid biedt waardevolle informatie om een gezonde, geïnformeerde levensstijl te ondersteunen.
Inleiding
Elektromagnetische velden (EMV's) zijn fundamentele natuurkrachten die ontstaan door de beweging van elektrische ladingen. EMV's worden vaak straling genoemd die het milieu binnendringt als gevolg van natuurlijke fenomenen en menselijke activiteiten. EMV's worden gekenmerkt door hun frequentie en golflengte, die hun gedrag en interactie met materie bepalen. Het elektromagnetische spectrum bevat een breed scala aan frequenties, van statische velden met een frequentie van 0 Hz tot extreem laagfrequente (ELF) velden, radiofrequente (RF) velden en hogere frequenties zoals ultraviolet, microgolven, infrarood, zichtbaar licht, röntgenstraling en gammastraling.(1)
Inzicht in de bronnen en kenmerken van elektromagnetische velden (EMV's) is essentieel voor het beoordelen van blootstelling en mogelijke schadelijke gezondheidseffecten en -resultaten. Natuurlijke EMV's zijn altijd aanwezig geweest, maar menselijke activiteiten hebben extra bronnen geïntroduceerd - vooral in het extreem laagfrequente (ELF) en radiofrequente (RF) bereik - via verschillende apparaten en infrastructuur die de elektriciteitsdistributie, communicatie, transport en verschillende industriële processen mogelijk maken.
Aard van elektromagnetische velden
Elektromagnetische velden kunnen grofweg worden ingedeeld op basis van frequentie en energieniveau:
-
Niet-ioniserende straling: Omvat lagere frequenties en langere golflengten. Het heeft niet voldoende energie om gebonden elektronen van atomen of moleculen te verwijderen, wat betekent dat het materie niet ioniseert. Niet-ioniserende straling omvat statische velden, ELF-velden (tot 300 Hz), middenfrequenties (300 Hz tot 10 MHz) en RF-velden (10 MHz tot 300 GHz). Voorbeelden zijn hoogspanningskabels, huishoudelijke elektrische apparaten, magnetrons en draadloze communicatiesignalen.(2)
-
Ioniserende straling: EMV's met zeer hoge frequenties en korte golflengten bezitten genoeg energie om atomen of moleculen te ioniseren door elektronen los te maken. Deze categorie omvat ultraviolet licht (bij specifieke frequenties), röntgenstralen en gammastralen.(3)
Natuurlijke bronnen van EMV's
Magnetisch veld van de aarde
De aarde genereert een aanzienlijk magnetisch veld en gedraagt zich als een reusachtige magneet door de beweging van gesmolten ijzer in haar buitenkern. Dit magnetische veld strekt zich uit van het binnenste van de planeet tot in de ruimte. Het is het sterkst aan het aardoppervlak, met ongeveer 25 tot 65 microteslas (µT). Het speelt een cruciale rol bij navigatie (kompasoriëntatie) en beschermt levende organismen tegen schadelijke kosmische straling door geladen deeltjes van de zon af te buigen.(4-5)
Atmosferische en geologische verschijnselen
Bliksem en onweersbuien genereren voorbijgaande elektrische en magnetische velden die bijdragen aan de natuurlijke elektromagnetische achtergrond van de aarde. Tijdens een onweersbui leidt de beweging van luchtmassa's, waterdruppels en ijsdeeltjes in wolken tot de scheiding van positieve en negatieve ladingen, waardoor sterke elektrische velden ontstaan.(6)
Schumann-resonanties zijn wereldwijde elektromagnetische resonanties die optreden in de ionosfeerholte van de aarde. Ze worden voornamelijk opgewekt door bliksemontladingen en hebben een fundamentele frequentie van ongeveer 7,83 Hz en verschillende hogere harmonischen. Ze komen voor bij ELF-frequenties rond 7,8 Hz en harmonischen daarvan.(7)
Variaties in Schumann-resonanties zijn het gevolg van veranderingen in de ionosfeer door zonnestraling, schommelingen in de wereldwijde bliksemactiviteit, zonne- en geomagnetische gebeurtenissen die de ionosferische omstandigheden veranderen, atmosferische omstandigheden die de voortplanting van golven beïnvloeden en klimatologische verschuivingen op lange termijn die onweersbuien beïnvloeden.(8-9)
Door de mens veroorzaakte bronnen van EMV
De opkomst van elektriciteit en draadloze technologie heeft tal van kunstmatige bronnen van EMV's geïntroduceerd. Deze omvatten de volgende frequenties:
Extreem Laag Frequente (ELF) Velden
Extreem Laag Frequente (ELF) velden zijn elektromagnetische velden van 0 tot 300 Hz. Ze worden vaak geproduceerd door verschillende kunstmatige bronnen zoals hoogspanningskabels, elektrische bedrading in gebouwen en huishoudelijke apparaten zoals koelkasten, wasmachines en haardrogers.(10)
Door hun lage frequenties hebben ELF-velden zeer lange golflengtes tot duizenden kilometers, wat betekent dat ze door de meeste materialen heen kunnen dringen zonder noemenswaardige verzwakking. ELF-velden zijn in principe overal aanwezig in moderne omgevingen vanwege het wijdverbreide gebruik van elektriciteit en elektrische apparaten.
Intermediaire Frequentie (IF) Velden
Intermediaire Frequentie (IF) velden zijn elektromagnetische velden van 300 Hz tot 10 MHz. Ze worden uitgezonden door verschillende apparaten, zoals oudere computerapparatuur zoals beeldschermen met kathodestraalbuizen (CRT), voorschakelapparaten voor fluorescentielampen (of CFL's), EAS-systemen (Electronic Art Surveillance) die in winkels worden gebruikt om diefstal te voorkomen en metaaldetectoren die worden gebruikt bij beveiligingsonderzoeken op vliegvelden en openbare gebouwen. De sterkste IF-stralers in huishoudens zijn inductiekookplaten, CFL's, LCD TV's en magnetrons.(11)
Radiofrequente (RF) velden
Radiofrequente (RF) velden variëren van 0 MHz tot 300 GHz. Ze worden uitgezonden door verschillende apparaten die fundamenteel zijn voor het moderne leven, zoals communicatie, verwarming, navigatie en medische technologieën. Draadloze communicatieapparaten zoals mobiele telefoons en basisstations (werkend op 700 MHz tot 2,6 GHz voor 4G en tot 100 GHz voor 5G), draadloze telefoons rond 1,8 GHz en tablets en laptops met cellulaire of Wi-Fi-mogelijkheden zenden RF-velden uit tijdens gegevensoverdracht. In Europa komen de hoogste niveaus van blootstelling aan RF-EMF voor in openbare omgevingen zoals bibliotheken, trein- en tramstations, met typische RF-EMF-blootstellingsniveaus van 0,5 V/m of hoger.(12)
Omroepinfrastructuur (bijv. radio- en tv-zenders) gebruikt frequenties van ongeveer 500 kHz (AM-radio) tot enkele honderden MHz (FM-radio en -televisie). Satellietcommunicatie maakt gebruik van microgolffrequenties. Wi-Fi-routers en Bluetooth-apparaten werken voornamelijk op de 2,4 GHz- en 5 GHz-banden voor draadloze verbindingen.
Microgolfovens maken gebruik van RF-velden op 2,45 GHz om voedsel te verhitten door middel van diëlektrische verhitting door watermoleculen te prikkelen.(13) Radar- en navigatiesystemen, waaronder luchtvaart-, zeevaart- en weerradars, zenden RF-pulsen uit op verschillende microgolffrequenties om objecten te detecteren en meteorologische gegevens te verzamelen.
Draadloze medische implantaten zoals pacemakers, insulinepompen en wearables voor consumenten communiceren draadloos om gezondheidstoestanden te monitoren en te beheren.
Bron: Cancer.gov (2022).
ELEKTRISCHE AUTO'S & EMF
Elektrische auto's of voertuigen (EV) zenden elektromagnetische velden (EMV's) uit over een spectrum van frequenties door hun elektrische onderdelen en systemen. Ze produceren extreem laagfrequente (ELF) velden (0 tot 300 Hz) door de werking van elektromotoren en de stroom tussen de batterij en de motor, evenals middenfrequente (IF) velden (300 Hz tot 10 MHz) van vermogenselektronica zoals omvormers en converters die stromen schakelen bij hoge frequenties (meestal tussen 2 kHz en 20 kHz).(14)
Ze zenden IF-velden uit tijdens draadloos opladen (variërend van 20 tot 150 kHz) als ze zijn uitgerust met inductieve laadsystemen. Daarnaast worden radiofrequente (RF) velden (10 MHz tot 300 GHz) uitgezonden door draadloze communicatiesystemen aan boord, zoals Bluetooth en Wi-Fi (werkend op 2,4 GHz en 5 GHz), cellulaire netwerken (700 MHz tot meer dan 2 GHz) en sleutelloze toegangssystemen (meestal op 315 MHz of 433 MHz).
Deze componenten genereren inderdaad EMV's op verschillende frequenties, maar de blootstellingsniveaus in elektrische voertuigen zijn laag en voldoen aan de internationale veiligheidsrichtlijnen. Ontwerpmaatregelen zoals afscherming en zorgvuldige kabelgeleiding minimaliseren de EMV-emissies om de veiligheid van de inzittenden te garanderen. Sommige onderzoekers hebben echter verklaard dat chronische blootstelling van bestuurders van elektrische voertuigen aan EMV's in de buurt van meerdere bronnen potentiële gezondheidsrisico's met zich meebrengt, waardoor onderzoek naar EMV-karakteristieken en gezondheidsresultaten bij werknemers in het openbaar vervoer nodig is, evenals preventieve maatregelen zoals het verplaatsen van elektrische apparatuur uit de buurt van cabines om de blootstelling te verminderen.
Blootstelling aan EMV in verschillende beroepen en omgevingen
-
Elektrisch personeel
- Elektriciens, technici van hoogspanningsleidingen en onderstationbeheerders kunnen een hogere blootstelling aan EMV ervaren door de nabijheid van hoogspanningsapparatuur.
-
Industriële werknemers
- Diegenen die inductiekachels bedienen, lasapparatuur of in de buurt van grote elektromotoren werken.
-
Professionals in de gezondheidszorg
- MRI-technici en medisch personeel dat met diathermieapparatuur werkt.
-
Nabijheid van hoogspanningsleidingen
- Huizen in de buurt van hoogspanningstransmissielijnen kunnen verhoogde ELF-veldniveaus hebben.
-
Gebruik van elektrische apparaten
- Dagelijks gebruik van huishoudelijke apparaten draagt bij aan persoonlijke blootstelling aan EMV.
-
Draadloze apparaten
- Het uitgebreide gebruik van smartphones, tablets, Wi-Fi-routers en andere draadloze technologieën in huis.
-
Vervoersknooppunten
- Luchthavens en treinstations zijn uitgerust met beveiligingsapparatuur die EMV's uitzenden.
-
Stedelijke gebieden
- Dichte netwerken van mobiele basisstations en Wi-Fi-hotspots verhogen de RF-veldniveaus in de omgeving.
Factoren die blootstelling aan EMV beïnvloeden
-
Afstand tot de bron
- De intensiteit van EMV neemt snel af naarmate de afstand tot de bron toeneemt. Door de omgekeerde kwadratenwet kan zelfs een kleine toename in afstand het blootstellingsniveau aanzienlijk verlagen.
-
Duur van blootstelling
- Langere perioden in de buurt van EMV-bronnen leiden tot een hogere cumulatieve blootstelling.
-
Veldsterkte (intensiteit)
- Velden met een hogere intensiteit veroorzaken sterkere elektrische stromen of een grotere energieabsorptie, waardoor de kans op biologische effecten toeneemt.
-
Frequentie van de EMV
- Verschillende frequenties interageren op verschillende manieren met biologische weefsels. ELF-velden worden meer geassocieerd met geïnduceerde stromen die zenuw- en spiercellen aantasten; RF-velden zijn gekoppeld aan thermische effecten.
-
Individuele gevoeligheid
- Leeftijd, gezondheidstoestand, genetica en reeds bestaande medische aandoeningen kunnen van invloed zijn op hoe iemand reageert op blootstelling aan EMV.
-
Omgevingsfactoren
- Externe factoren zoals omgevingstemperatuur, vochtigheid en de aanwezigheid van geleidende materialen kunnen de reactie van het lichaam op EMV's beïnvloeden.
-
Afscherming en bouwmaterialen
- Bepaalde materialen kunnen EMV's verzwakken, waardoor de blootstellingsniveaus binnenshuis worden beïnvloed ten opzichte van buitenshuis.
-
Persoonlijk gedrag
- Het dicht op het lichaam dragen van een mobiele telefoon, het gebruik van een laptop op schoot of het langdurig gebruik van draadloze apparatuur heeft invloed op de individuele blootstelling.
Afbeelding: Omgekeerde kwadratenwet.
Biologische mechanismen van EMV-interactie
De interactie tussen elektromagnetische velden (EMV's) en biologische systemen wordt aanzienlijk beïnvloed door hun frequentie en intensiteit. EMV's kunnen bij lage frequenties elektrische stromen in het lichaam opwekken (bijvoorbeeld elektriciteitsleidingen en huishoudelijke apparaten). Deze geïnduceerde stromen kunnen de celfuncties beïnvloeden door de normale elektrische signalen in weefsels te veranderen, wat invloed kan hebben op processen zoals zenuwsignaaloverdracht en spiercontractie.(15)
Bij hogere frequenties, met name in het radiofrequentiebereik (RF) dat wordt gebruikt door draadloze communicatieapparatuur, kunnen EMV's weefsel verhitten door energieabsorptie. Dit fenomeen (diëlektrische verwarming) is het gevolg van de oscillatie van polaire moleculen zoals water in weefsels, wat leidt tot een temperatuurstijging die de levensvatbaarheid van cellen kan beïnvloeden als de blootstelling voldoende intens of langdurig is (denk aan een magnetron).(16)
De mate van biologische effecten van blootstelling aan EMV hangt af van verschillende factoren, waaronder blootstellingsduur, veldsterkte (intensiteit) en individuele gevoeligheid. Langere blootstellingstijden en hogere veldsterktes vergroten de kans op significante interacties met biologische weefsels. Individuele gevoeligheid varieert op basis van leeftijd, gezondheidstoestand en genetische aanleg, wat betekent dat sommige mensen gevoeliger zijn voor EMV-effecten dan anderen.(17)
Gezondheidseffecten van blootstelling aan EMV
Kankerrisico's
In 2011 classificeerde het IARC RF elektromagnetische velden als "mogelijk kankerverwekkend voor mensen" (Groep 2B), onder vermelding van beperkt bewijs uit menselijke studies en onvoldoende bewijs uit dierstudies.(18)
Epidemiologische studies hebben een verband waargenomen tussen langdurige blootstelling aan ELF magnetische velden van meer dan 0,3 tot 0,4 microteslas (µT) en een verhoogd risico op kinderleukemie. Het bewijs is echter inconsistent, met verstorende factoren zoals sociaaleconomische status die de resultaten mogelijk beïnvloeden.(19)
Interessant is dat blootstelling aan magnetische velden (ELF) in verband wordt gebracht met kinderleukemie in door de overheid gefinancierde onderzoeken, maar niet in door de industrie gefinancierde onderzoeken. Er is aangetoond dat blootstelling aan ELF het risico op volwassen leukemie, hersen- en borstkanker verhoogt. Daarom wordt aanbevolen om de blootstelling van mensen aan verhoogde magnetische velden te verminderen.(20)
Uitgebreid onderzoek heeft het mogelijke verband onderzocht tussen blootstelling aan radiofrequentie (RF) van mobiele telefoons en hersentumoren zoals glioom en akoestisch neuroma. De International Interphone Study uit 2010 vond geen consistent verband tussen het gebruik van mobiele telefoons en hersentumoren. Er waren echter suggesties van een verhoogd risico op glioom bij de hoogste blootstellingsniveaus, maar vertekeningen en fouten verhinderen een causale interpretatie.(21)
Een in 2024 gepubliceerd COSMOS-onderzoek dat geen verband vond met hersentumoren werd bekritiseerd vanwege de slechte en selectieve methodologie. Het onderzoek werd ook gedeeltelijk gefinancierd door de telecommunicatie-industrie in drie landen, waardoor het automatisch in twijfel wordt getrokken.(22)
De systematische review uit 2020 van Choi et al. meta-analyse van 46 case-control onderzoeken significant bewijs gevonden dat een verband legt tussen het gebruik van mobiele telefoons en een verhoogd risico op tumoren, vooral bij gebruikers van mobiele telefoons die hun telefoon 1000 of meer uren in hun leven gebruiken. Ze riepen op tot prospectieve cohortonderzoeken van hoge kwaliteit om de resultaten van het case-control onderzoek te bevestigen.(23)
Samenvattend is het waarschijnlijk dat langdurig en langdurig gebruik van mobiele telefoons een kankerrisico met zich meebrengt.
Andere gezondheidseffecten
Neurologische en cognitieve effecten
De neurologische effecten van EMV-straling en -velden zijn veelzijdig en omvatten veranderingen in de functie van ionenkanalen, neurotransmitterdynamiek en gedragsresultaten.(24) Elektromagnetische velden kunnen ook oxidatieve stress in het zenuwstelsel veroorzaken, wat mogelijk leidt tot neurologische aandoeningen en daarmee gepaard gaande symptomen zoals hoofdpijn, slaapstoornissen en vermoeidheid.(25) Blootstelling aan radiofrequente elektromagnetische velden kan veranderingen teweegbrengen in zenuwcellen van het centrale zenuwstelsel en fungeren als een stressbron.(26)
Blootstelling aan EMV brengt ook risico's met zich mee op neurodegeneratie en cognitieve stoornissen, vooral bij langdurige blootstelling of blootstelling met een hoge intensiteit.(27) Niet-thermische blootstelling aan microgolf EMV van mobiele telefoons, draadloze slimme meters en radiostations kan diverse neuropsychiatrische effecten veroorzaken, waaronder depressie.(28)
Op basis van een grote meta-analyse uit 2008 wordt beroepsmatige blootstelling aan extreem laagfrequente elektromagnetische velden (ELF-EMF) in verband gebracht met een verhoogd risico op de ziekte van Alzheimer. Er is echter meer informatie nodig over de duur, biologische mechanismen en interacties met gevestigde risicofactoren.(29)
Effecten op slaappatronen
De effecten van blootstelling aan EMV op slaappatronen zijn complex en variëren afhankelijk van de frequentie en intensiteit van de EMV en individuele en geslachtsverschillen. Sommige studies suggereren zelfs lichte slaapbevorderende effecten of een verhoogd EEG-vermogen in specifieke frequentiebereiken (met PEMF-therapie),(30) wijzen andere studies op mogelijke verstoringen, vooral bij laagfrequente EMV's.(31) Blootstelling aan laagfrequente EMV's (50 Hz) is in verband gebracht met een verminderde totale slaaptijd, slaapefficiëntie en trage slaap.(32)
Uitgebreide cross-sectionele studies en enkele experimentele studies hebben geen significante associaties gevonden tussen dagelijkse blootstelling aan RF-EMV's en verminderde slaapkwaliteit of verhoogde slaperigheid overdag.(33-34)
Over het algemeen levert het huidige onderzoek geen overtuigend bewijs voor significante negatieve effecten op de slaap als gevolg van blootstelling aan EMV. Verder onderzoek is echter nodig om deze interacties volledig te begrijpen.
Voordat we sluitend onderzoek hebben over EMV en slaap, is het aan te raden om niet te slapen met je telefoon en Wi-Fi-router in de buurt van je bed om mogelijke EMV-risico's te minimaliseren. Als je toch een telefoon in de buurt van je bed moet hebben, zet hem dan in vliegtuigmodus om de straling te minimaliseren.
Cardiovasculaire effecten
De meeste onderzoeken geven aan dat blootstelling aan EMV, of het nu van laagfrequente of radiofrequente bronnen komt, geen significante invloed heeft op cardiovasculaire parameters zoals hartslag, bloeddruk of hartfunctie in zowel dier- als mensstudies.(35-36)
Er bestaan echter tegenstrijdige bevindingen over het effect van EMV's op de hartslagvariabiliteit, waarbij sommige onderzoeken wijzen op mogelijke veranderingen in de autonome regulatie. Blootstelling aan kunstmatige EMV's in de omgeving correleert bijvoorbeeld significant met verminderde SDNN-, SDANN- en PNN50-indices in hartslagvariabiliteit.(37-38)
Daarnaast zijn er aanwijzingen dat specifieke EMV-spectrums therapeutische toepassingen kunnen hebben voor bepaalde cardiovasculaire aandoeningen.
Effecten op voortplanting en ontwikkeling
Het is aangetoond dat blootstelling aan EMV invloed heeft op de voortplanting en ontwikkeling. Blootstelling aan EMV verhoogt de productie van reactieve zuurstofsoorten (ROS), wat leidt tot oxidatieve stress en mogelijke DNA-schade in voortplantingscellen. Oxidatieve stress wordt in verband gebracht met verstoring van de spermatogenese en oogenese, waardoor de kwaliteit van sperma en de differentiatie van eicellen wordt beïnvloed.(39)
Blootstelling aan EMV van mobiele telefoons kan een onevenwicht veroorzaken tussen pro-oxidante en antioxidante mechanismen, wat leidt tot verstoringen in spermatogene cellen en mogelijk DNA-schade. Daarnaast kan blootstelling aan mobiele telefoons een negatieve invloed hebben op de vruchtbaarheid en reproductieve processen door celveranderingen, eiwitmisvouwing en DNA-schade.(40-41)
Samengevat varieert de invloed op de vruchtbaarheid van mannen en vrouwen en op zwangerschapsuitkomsten met het type, de frequentie en de duur van blootstelling aan EMV. Sommige onderzoeken hebben significante nadelige effecten gerapporteerd, terwijl andere minimale of geen gevolgen hebben gevonden.(42) Dit benadrukt nogmaals de noodzaak van meer gestandaardiseerd en gecontroleerd onderzoek om de implicaties van blootstelling aan EMV op de reproductieve gezondheid te begrijpen.
Elektromagnetische overgevoeligheid (EHS)
Elektromagnetische overgevoeligheid (EHS) is een aandoening waarbij mensen aangeven nadelige gezondheidseffecten te ondervinden bij blootstelling aan elektromagnetische velden (EMV's) van mobiele telefoons, Wi-Fi-routers en andere elektronische apparaten. Ze rapporteren aspecifieke symptomen zoals hoofdpijn, vermoeidheid, duizeligheid en huidirritatie, die ze toeschrijven aan blootstelling aan EMV.(43-44)
Er zijn drie belangrijke hypothesen die het ontstaan van EHS verklaren:
- De elektromagnetische hypothese (directe EMV effecten)
- De cognitieve hypothese (nocebo effect door geloof in EMV schade)
- De attributieve hypothese (copingmechanisme voor reeds bestaande aandoeningen)
Een paar onderzoeken suggereren een biologische mogelijkheid voor EHS. Ze wijzen erop dat blootstelling aan EMV kan leiden tot veranderingen in calciumsignalering, activering van vrije radicalen en verstoring van de bloed-hersenbarrière. Deze veranderingen kunnen mogelijk de neurologische en fysiologische symptomen verklaren die door EHS-patiënten worden gerapporteerd.(45) Veel overgevoelige patiënten lijken een verstoord ontgiftingssysteem te hebben dat overbelast raakt door overmatige oxidatieve stress.(46-48)
Sommige onderzoekers stellen ook dat elektrohypersensitiviteit een neurologische aandoening is die wordt gekenmerkt door ontsteking, oxidatieve stress, lekkage van de bloed-hersenbarrière en neurotransmitterafwijkingen. Zij stellen dat elektrohypersensitiviteit gedefinieerd moet worden door de afname van de tolerantiedrempel voor elektromagnetische velden in de hersenen.(49)
Echter, blinde en dubbelblinde provocatiestudies ondersteunen over het algemeen niet het vermogen van EHS-patiënten om blootstelling aan EMV beter dan toevallig te detecteren, wat suggereert dat EMV mogelijk niet direct symptomen veroorzaken. Wetenschappelijk bewijs suggereert dat de symptomen beïnvloed kunnen worden door nocebo effecten of omgevingsfactoren die niets te maken hebben met blootstelling aan EMV.(50-51)
Enquêtes geven aan dat een klein percentage van de bevolking EHS rapporteert, met een hogere prevalentie onder vrouwen van middelbare leeftijd en mensen met een slechte ervaren gezondheid. Comorbide aandoeningen zoals angst, depressie en functionele somatische syndromen komen vaak voor bij EHS-patiënten.(52-53)
Onderzoek naar elektromagnetische overgevoeligheid (EHS) staat nog in de kinderschoenen en kent methodologische uitdagingen. Daarom kan de aandoening, zelfs als het huidige wetenschappelijke bewijs het bestaan ervan niet volledig ondersteunt, biologisch nog steeds mogelijk zijn. Nieuw onderzoek moet blootstelling aan EMV combineren met high-throughput moleculaire technieken om individuele biochemische reacties objectief te detecteren, waarbij erkend moet worden dat gevoeligheid voor EMV afhangt van genetische en epigenetische factoren.(54)
Richtlijnen voor blootstelling aan EMV en wettelijke normen
Het begrijpen en beheersen van blootstelling aan elektromagnetische velden (EMV's) is cruciaal voor de algemene gezondheid en veiligheid. Om dit aan te pakken zijn er internationale richtlijnen en nationale regelgeving opgesteld om blootstelling aan EMV van verschillende bronnen te beperken.
De International Commission on Non-Ionizing Radiation Protection (ICNIRP) en het Institute of Electrical and Electronics Engineers (IEEE) hebben uitgebreide blootstellingslimieten ontwikkeld om mensen te beschermen tegen de bekende schadelijke effecten van blootstelling aan EMV's op de gezondheid. Deze richtlijnen zijn gebaseerd op uitgebreid wetenschappelijk onderzoek en zijn ontworpen om gezondheidsrisico's te voorkomen die gepaard gaan met zowel kortdurende als langdurige blootstelling aan EMV's van verschillende frequenties.
ICNIRP-richtlijnen
Deze richtlijnen hebben betrekking op blootstelling aan niet-ioniserende straling, waaronder statische, laagfrequente en radiofrequente velden tot 300 GHz. De richtlijnen geven limieten voor beroepsmatige blootstelling (voor werknemers) en blootstelling van het algemene publiek, rekening houdend met factoren zoals frequentie, intensiteit en duur. De richtlijn is gebaseerd op collegiaal getoetst onderzoek en evaluaties door deskundigen van biologische effecten, zoals weefselverwarming door radiofrequente velden en zenuwstimulatie door laagfrequente velden.(55)
Volgens een strenge wetenschappelijke kritiek voldoen de ICNIRP 2020 richtlijnen niet aan fundamentele wetenschappelijke kwaliteitseisen en zijn ze daarom niet geschikt als basis voor het vaststellen van RF-EMF blootstellingslimieten ter bescherming van de menselijke gezondheid. De ICNIRP staat met haar uitsluitend thermische visie in contrast met de meerderheid van de onderzoeksresultaten en zou daarom een bijzonder solide wetenschappelijke onderbouwing nodig hebben. De onafhankelijke onderzoekers stellen ook dat de ICNIRP 2020-richtlijnen geen basis kunnen bieden voor goed bestuur.(56)
IEEE-normen
De IEEE standaarden spelen een centrale rol bij het vaststellen van veiligheidsniveaus voor de blootstelling van mensen aan elektromagnetische velden (EMV's), met speciale aandacht voor het radiofrequentiebereik (RF). Deze standaarden, met name de IEEE C95-serie, bieden uitgebreide richtlijnen die wetenschappelijk onderbouwde blootstellingslimieten stellen ter bescherming tegen bekende schadelijke gezondheidseffecten van RF-velden.(57)
De IEEE standaarden beschrijven specifieke drempelwaarden voor beroepsmatige blootstelling en blootstelling van het algemene publiek, rekening houdend met factoren zoals frequentie, intensiteit en duur van de blootstelling. De IEEE-normen beschrijven ook nauwkeurige meettechnieken en protocollen om een nauwkeurige beoordeling en naleving van de vastgestelde limieten te garanderen.(58)
De gezondheidseffecten van 5G-straling
Sinds het wereldwijd opduikt, zijn de gezondheidseffecten van 5G-straling een belangrijk onderwerp van zorg en onderzoek. Verschillende studies hebben de mogelijke biologische en gezondheidseffecten van blootstelling aan radiofrequente elektromagnetische velden (RF-EMF) in verband met 5G-technologie onderzocht. RF-EMF wordt steeds meer erkend als milieuvervuiling, met mogelijke synergetische effecten van andere toxische blootstellingen.(59)
Het is aangetoond dat blootstelling aan RF-EMF, waaronder 5G, oxidatieve stress bevordert, wat in verband wordt gebracht met kanker, acute en chronische ziekten en vasculaire problemen. Millimetergolven (MMW) die in 5G worden gebruikt, kunnen de temperatuur van de huid verhogen, de genexpressie veranderen en de celproliferatie en eiwitsynthese bevorderen die in verband worden gebracht met oxidatieve stress en ontstekingen.(60-61)
Gezien het bestaande bewijs pleiten sommige onderzoekers voor het voorzorgsprincipe, waarbij ze suggereren dat blootgestelde personen mogelijk kwetsbaar zijn en dat bestaande blootstellingslimieten moeten worden herzien.
Op basis van een groot onderzoek dat in 2021 werd gepubliceerd, leveren de huidige experimentele en epidemiologische studies geen bevestigd bewijs dat millimetergolven op laag niveau (MMW's) in verband worden gebracht met schadelijke gezondheidseffecten.(62) Deze review heeft echter methodologische kritiek gekregen: "De review van Kapridis et al. (2021) is inadequaat en onvolledig - biedt onvoldoende bewijs voor de veiligheid (die de industrie gebruikt om de wijdverspreide uitrol van 5G te rechtvaardigen)- en stelt ten onrechte risicobeheer gelijk aan het bevestigen van schade (een punt waarop het te laat is gezien de grote populatie die zonder toestemming is blootgesteld), waardoor wij pleiten voor een voorzorgsaanpak vanwege bekende en onbekende risico's."(63)
Sinds 2022 is het onderzoek snel gevorderd en hebben zowel menselijke als dierlijke studies enkele bijkomende nadelige gezondheidseffecten aangetoond.
Op basis van een zeer recente publicatie (2024) hebben zeven Zweedse casusverslagen betrekking op 16 personen in de leeftijd van 4 tot 83 jaar die symptomen ontwikkelden die verband houden met het microgolfsyndroom kort na blootstelling aan hoge niveaus van radiofrequente (RF) straling van nabijgelegen 5G-basisstations, met piekmetingen van meer dan 2.500.000 μW/m². Veel voorkomende symptomen waren slaapproblemen (slapeloosheid, vroeg wakker worden), hoofdpijn, vermoeidheid, prikkelbaarheid, concentratieproblemen, direct geheugenverlies, emotioneel leed, depressieve neigingen, angst of paniek, ongewone tastsensaties (dysesthesie), huidsensaties zoals branderigheid en scherpe pijn, cardiovasculaire symptomen (voorbijgaande hoge of onregelmatige pols), kortademigheid (dyspneu), en spier- en gewrichtspijn; evenwichtsstoornissen en oorsuizen kwamen minder vaak voor. In de meeste gevallen verminderden of verdwenen deze symptomen nadat de personen weggingen uit gebieden met blootstelling aan 5G. De auteurs beschouwen deze casussen als typische voorbeelden van provocatiestudies en suggereren dat deze bevindingen de urgentie versterken om de uitrol van 5G te stoppen totdat er meer veiligheidsstudies zijn uitgevoerd.(64)
Een onderzoek uit 2024 waarin muizen werden blootgesteld aan 4,9 GHz radiofrequente velden, waarmee blootstelling aan 5G-communicatie werd gesimuleerd, toonde aan dat langdurige blootstelling de samenstelling van de darmmicrobiota en metabolische profielen veranderde, wat blijkt uit een verminderde microbiële diversiteit en significante veranderingen in metabolieten, wat erop wijst dat blootstelling aan 4,9 GHz RF gepaard gaat met veranderingen in de darmmicrobiota en het metabolisme.(65)
Weller en McCredden (2024) onderzochten het debat over de gezondheidseffecten van 5G en ontdekten dat de bezorgdheid van het publiek rationeel en gezondheidsgericht is. Onafhankelijke wetenschappers die waarschuwen voor risico's hebben veel ervaring met EMV en gezondheid. Daarentegen hebben degenen die deze risico's afwijzen vaak banden met de industrie of regelgevende instanties - tactieken die vergelijkbaar zijn met die van de tabaksindustrie. De auteurs riepen op tot meer transparantie, het opnemen van voorzorgsprincipes in de beleidsvorming en de betrokkenheid van onafhankelijke wetenschappers en het publiek om de mogelijke gevolgen van 5G-technologie voor de gezondheid aan te pakken.(66)
Samengevat zijn de mogelijke negatieve gezondheidseffecten van de nabijheid van 5G-basisstations reëel en moeten ze in overweging worden genomen bij de beoordeling van de individuele en publieke gezondheid. Onderzoek naar de gezondheidseffecten van 5G moet onbevooroordeeld en transparant zijn en alle mogelijke uitkomsten en mechanismen analyseren.
Hoe te beschermen tegen overmatige EMV-straling
Om jezelf te beschermen tegen overmatige straling van elektromagnetische velden (EMV) moet je strategieën aannemen die de blootstelling aan deze alomtegenwoordige energievelden effectief verminderen.
Wetenschappelijk onderbouwde methoden om blootstelling aan EMV te minimaliseren zijn onder andere de volgende:(67-68)
- Vergroot de afstand tot EMV-bronnen: De intensiteit van blootstelling aan EMV neemt sterk af met de afstand. Als je bijvoorbeeld een speakerphone of koptelefoon gebruikt bij je smartphone, blijft het apparaat uit de buurt van je hoofd en lichaam, waardoor de blootstelling afneemt.
- Beperk het gebruik van apparaten die EMV uitzenden: Als je minder tijd besteedt aan het gebruik van apparaten zoals mobiele telefoons, tablets en laptops, kun je de totale blootstelling aan EMV verminderen. Kies bedrade alternatieven boven draadloze (zie volgende stap).
- Gebruik bekabelde verbindingen: Door te kiezen voor bekabelde internetverbindingen (Ethernet) in plaats van Wi-Fi en bekabelde randapparatuur (muis, toetsenbord) kan de afhankelijkheid van draadloze signalen en de bijbehorende EMV-emissies aanzienlijk worden verminderd.
- Schakel apparaten uit als je ze niet gebruikt: Het uitschakelen van elektronische apparaten, vooral apparaten die EMV's uitzenden zoals Wi-Fi-routers en draadloze telefoons, wanneer ze niet nodig zijn, kan onnodige blootstelling verminderen.
- Houd afstand in huis: Plaats EMV-bronnen uit de buurt van vaak gebruikte ruimtes zoals slaapkamers en woonkamers. Plaats bijvoorbeeld je Wi-Fi-router op een minder centrale locatie om de blootstelling te minimaliseren in gebieden waar je de meeste tijd doorbrengt.
- Gebruik vliegtuigmodus: Door de vliegtuigmodus op je smartphone en andere draadloze apparaten in te schakelen als je ze niet gebruikt, kun je de EMV-uitstoot aanzienlijk verminderen.
- Apparaatinstellingen optimaliseren: Het verlagen van de energie-instellingen op apparaten die EMV uitzenden, zoals het verminderen van de helderheid van schermen of het beperken van het gebruik van draadloze functies, kan helpen om de blootstelling te minimaliseren.
- Afscherming: In specifieke situaties kan het gebruik van EMV-afschermende materialen (zoals afschermende stoffen en raamfolies) het binnendringen van EMV in woon- of werkruimten verminderen. De doeltreffendheid van dergelijke maatregelen kan echter variëren.
Conclusie
Elektromagnetische velden (EMV's) zijn onlosmakelijk verbonden met de natuurlijke omgeving en de moderne technologische samenleving. Inzicht in hun bronnen en kenmerken is essentieel voor het beoordelen van blootstelling en mogelijke gezondheidseffecten. Hoewel natuurlijke EMV's altijd aanwezig zijn geweest, hebben menselijke activiteiten extra bronnen geïntroduceerd, vooral in het extreem laagfrequente (ELF) en radiofrequente (RF) bereik. Deze velden worden geproduceerd door verschillende apparaten en infrastructuren die elektriciteitsdistributie, communicatie, transport en verschillende industriële processen mogelijk maken.
Als men zich bewust is van de soorten EMV en hun bronnen, kan men weloverwogen beslissingen nemen over blootstelling en waar nodig veiligheidsmaatregelen treffen. Op basis van de huidige wetenschappelijke kennis proberen regelgevende instanties richtlijnen en normen op te stellen om ervoor te zorgen dat EMV-emissies van apparaten en installaties binnen veilige grenzen blijven. Voortdurend onderzoek en technologische vooruitgang dragen bij aan het verfijnen van deze normen en het verbeteren van ons begrip van EMV's en hun interacties met biologische systemen.
Wetenschappelijke referenties:
-
Internationale Commissie voor bescherming tegen niet-ioniserende straling. (2020). Principes voor bescherming tegen niet-ioniserende straling. Fysische gezondheid 118 (5): 477–482.
-
Jaffe, R. & Taylor, W. (2018). De fysica van energie. Hoofdstuk 20: Ioniserende straling. Cambridge University Press.
-
Buis, A. (2021). De magnetosfeer van de aarde: Bescherming van onze planeet tegen schadelijke ruimte-energie-klimaatverandering: Vitale tekenen van de planeet. NASA.
-
Dwyer, J. & Uman, M. (2014). De fysica van bliksem. Natuurkundige rapporten 534 (4): 147–241.
-
Braune, S. & Riedel, A. & Schulte-Mönting, J. & Raczek, J. (2002). Influence of a radiofrequency electromagnetic field on cardiovascular and hormonal parameters of the autonomic nervous system in healthy individuals. Stralingsonderzoek 158 (3): 352–356.158%5b0352%3aIOAREF%5d2.0.CO%3b2/Influence-of-a-Radiofrequency-Electromagnetic-Field-on-Cardiovascular-and-Hormonal/10.1667/0033-7587(2002)158[0352:IOAREF]2.0.CO;2.short)