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Gli adattogeni o composti adattogeni (derivati dalla parola russa adaptatsija) si riferiscono a un termine definito per la prima volta dal medico e ricercatore sovietico Nikolai Lazarev nel 1947. Questi termini sono utilizzati per indicare erbe, farmaci o altri composti che aumentano la capacità di adattamento a fattori biologici, fisici e di stress, promuovendo al contempo il normale funzionamento equilibrato dell'organismo.
Più tardi, nel XXI secolo, la definizione è stata aggiornata per essere ancora più completa:
L'adattogeno è una sostanza che aumenta la capacità dell'organismo di adattarsi allo stress interno ed esterno rafforzando la funzione del sistema immunitario, del sistema nervoso e delle ghiandole endocrine.
Introduzione
Adaptogeni migliorano la resistenza allo stress, alle malattie e ai fattori di stress ambientale e normalizzano e migliorano la funzione metabolica.. Sono regolatori della risposta biologica che sostengono l'equilibrio o l'omeostasi dell'organismo. Gli effetti degli adattogeni sono stati studiati nell'Unione Sovietica e in Russia a partire dagli anni '50. In Occidente la ricerca si è diffusa in modo più capillare. In Occidente, la ricerca si è diffusa solo nel XXI secolo. Il numero di studi pubblicati è cresciuto esponenzialmente negli ultimi due decenni.
Immagine: Adattogeni e stimolanti.
Fonte: Panossian, A. & Wikman, G. & Wagner, H. (1999). Gli adattogeni vegetali III. Aspetti e concetti precedenti e più recenti sulla loro modalità d'azione. Fitomedicina 6 (4): 287–300.
Effetti fisiologici degli adattogeni
Il termine adattogeno è generalmente informale e contraddittorio e non trova posto nella sua multiforme definizione in una teoria recettoriale medica basata sul consenso che descrive i meccanismi d'azione dei farmaci. Allostasi significa omeostasi da stress, cioè l'omeostasi da stress. regolazione dello stress da parte dei sistemi adattativi di gestione dello stress dell'organismo.
A livello fisiologico, gli adattogeni supportano l'omeostasi dell'organismo e bilanciano la funzione del sistema nervoso e delle ghiandole endocrine attraverso l'asse HPA. Gli agenti mirati comprendono i mediatori dello stress come il cortisolo, il neuropeptide Y e l'ossido nitrico (NO), nonché i recettori accoppiati a proteine G a livello cellulare (come il cAMP, che media gli effetti dell'adrenalina nelle cellule), la proteina chinasi attivata dallo stress JNK (MAPK-9) e il fattore di shock termico 1 (HSF-1), proteine dello stress (tra cui Hsp72) e il fattore di trascrizione FoxO/Daf-16.
Le 5 principali erbe adattogene
Ecco le 5 erbe adattogene più importanti che possono dare immensi benefici alla vostra tolleranza allo stress e aumentare la resilienza generale. Le altre 5 erbe adattogene sono trattate in modo più dettagliato nella sezione Libro sull'Essere Resilienti.
1. Roseroot (Rhodiola rosea)
La rhodiola è una delle piante erbacee più antiche del mondo. Appartiene al genere sedum e cresce soprattutto nell'emisfero settentrionale. La Roseroot ha una lunga storia di utilizzo in condizioni difficili come le montagne tibetane, il deserto siberiano e la fredda Scandinavia. Si dice che i Vichinghi usassero il roseroto per migliorare la forza fisica e la resistenza.
Il roseroot è stato tradizionalmente utilizzato, tra l'altro, per prevenire le malattie durante gli inverni freddi e umidi in Siberia e per migliorare la circolazione sanguigna e aumentare l'energia in Tibet. Circa 2000 anni fa, il famoso medico greco Dioscoride (40-90 ca.) menzionava la rosolaccio (Rodia Riza) nel suo libro De Materia Medica. Il roseroot era presente anche nella farmacopea svedese già nel 1755. La roserota è anche chiamata radice artica.
Le proprietà antistress della rosa canina si basano, tra l'altro, sulla rosavina e sul salidroside. Tuttavia, quasi 140 principi attivi sono stati isolati dalla rosa canina. In base a studi su tessuti e colture cellulari, si stima che abbiano un'ampia gamma di effetti. Tra questi, la neuroprotezione e la cardioprotezione, la riduzione della stanchezza e dell'affaticamento, l'attenuazione dell'ansia e della depressione, le proprietà di supporto cognitivo e gli effetti stimolanti sul sistema nervoso centrale.
Il salidroside di Roseroot è in grado di proteggere le cellule nervose dai danni e in particolare dalla cosiddetta eccitotossicità. una condizione in cui le cellule nervose sono sovra-attivate, ad esempio da un eccesso di glutammato. Studi con nematodi e mosche hanno dimostrato che la roserota prolunga almeno la durata della vita di questi organismi.
Fonte: Brown, R. & Gerbarg, P. & Ramazanov, Z. (2002). Rhodiola rosea: Una panoramica fitomedica. HerbalGram 56: 40–52.
Gli ingredienti più bioattivi della rodiola sono il p-tirosolo e il suo glicoside salidroside. Inoltre, si ritiene che la rosavina abbia effetti fisiologici. Studi condotti sull'uomo con l'estratto SHR-5 (estratto alcolico standardizzato 4: 1 di roserota) hanno dimostrato effetti benefici, ad esempio, su, gestione dello stress quando si studia intensamente, gestione dello stress e della fatica nel lavoro di conoscenza, e prestazioni cognitive durante il turno di notte.
Roseroot ha numerosi meccanismi d'azione fisiologici nell'organismo. Questi sono presentati in modo più dettagliato nel diagramma precedente. I principali meccanismi d'azione sono legati alla regolazione dell'equilibrio dei neurotrasmettitori nel cervello, alla produzione di energia da parte delle cellule muscolari, alla secrezione degli ormoni dello stress e alla prevenzione dello stress ossidativo. Sulla base di studi sull'uomo, roseroot è sicuro da usare e non sono stati segnalati effetti collaterali clinicamente significativi.
2. Ashwagandha (WIthania somnifera)
L'ashwagandha è utilizzata nella medicina ayurvedica da diverse migliaia di anni, soprattutto in Tibet. Il nome ashwagandha significa "odore di cavallo", che si riferisce all'odore della radice fresca che ricorda un cavallo. Si dice che usando l'ashwagandha si possano ottenere forza e virilità da cavallo.
L'ashwagandha è generalmente classificata nell'Ayurveda come un Rasayana che rafforza e ringiovanisce. L'Ashwagandha è nota anche come "ginseng indiano", il che si spiega con l'abbondante coltivazione della radice in India. L'Ashwagandha viene utilizzata come erba essiccata (radici e foglie), come estratto liquido e come estratto standardizzato.
I principali ingredienti biochimicamente attivi dell'Ashwagandha sono i cosiddetti lattoni steroidei, come ad esempio withaferina A, withanone, withanoside IV e withanolide A. Sono disponibili tre nuovi preparati standardizzati di Ashwagandha: il KSM-66 ad ampio spettro, il Sensoril più sedativo e lo Shoden microincapsulato super potente.
Sull'Ashwagandha sono stati pubblicati numerosi studi clinicamente rilevanti basati su esperimenti sull'uomo. Effetti benefici sulla salute sono stati osservati nella prevenzione dell'ansia, riduzione dei livelli di stress, e trattamento di depressione da stress. È stato inoltre riscontrato che l'ashwagandha è in grado di ridurre i livelli di cortisolo.
Sulla base di esperimenti sui topi, può prevenire l'indebolimento del sistema immunitario indotto dallo stress. L'Ashwagandha può significativamente migliorare le prestazioni fisiche (forza, assorbimento di ossigeno e recupero) e aumentare leggermente i livelli di testosterone e contribuiscono ad aumentare le prestazioni sessuali negli uomini. (in particolare lo shoden ashwagandha).
L'ashwagandha può anche aumentare il desiderio sessuale nelle donne e fertilità negli uomini. Sulla base di esperimenti condotti sui topi, l'ashwagandha può anchel'insonnia e può accelerare il processo di addormentamento.. Il meccanismo che favorisce l'addormentamento e il sonno in generale è spiegato da l'effetto sedativo attraverso i recettori GABA. Studi sui topi suggeriscono che l'ashwagandha possa essere efficace nel trattamento del disturbo ossessivo-compulsivo (DOC) quanto la fluoxetina, un farmaco SSRI.
L'uso dell'ashwagandha è generalmente classificato come sicuro e non sono stati segnalati effetti collaterali. L'irritazione intestinale può verificarsi a dosi singole più elevate. L'uso di Ashwagandha non è raccomandato in combinazione con gli inibitori MAO.
3. Reishi (Ganoderma lucidum)
Il Reishi è stato usato per millenni come antidolorifico per la tosse e l'asma, come sedativo per la mente e come sollievo per le vertigini, l'insonnia e l'ansia, soprattutto nella medicina cinese. La storia medicinale del Reishi risale a circa 2.500 anni fa, quando veniva utilizzato soprattutto negli ambienti reali e ricchi. Secondo la leggenda, il primo imperatore cinese inviò degli esploratori a cercare l'elisir di lunga vita nelle isole orientali (il territorio dell'attuale Giappone). Gli esploratori che tornarono anni dopo portarono con sé il reishi.
Si dice che il reishi sostenga la vita, aumenti l'aspettativa di vita, promuova la salute e bilanci le funzioni del corpo senza effetti collaterali. Si ritiene che aumenti la cosiddetta shenche nella medicina cinese è il canale della spiritualità, la connessione tra cuore e mente.
Il Reishi cresce in natura in sei tipi diversi che si ritiene abbiano effetti diversi. Il Reishi rosso, o Ganoderma lucidum, è il più studiato e ha i più forti effetti medicinali. Il Reishi è anche conosciuto come Lingzhiil "fungo dei 10.000 anni", il "fungo dell'immortalità" e "l'elisir di lunga vita". Estremamente bello nell'aspetto, il reishi è selvatico in natura, una vista relativamente rara. Per questo motivo, oggi viene coltivato utilizzando come terreno di coltura riso scuro biologico o tronchi.
Immagine: Il reishi selvatico che cresce in Finlandia.
Fonte: eskonkuvat.kuvat.fi
In Finlandia, il reishi cresce in rigogliosi boschetti di spiaggia e paludi di ontano. Gli alberi ospiti sono popolamenti di ontani decidui o tronchi in decomposizione, e talvolta betulle o abeti rossi in decomposizione. Il reishi si trova in tutto il mondo: in Asia e in Nord America, così come ai tropici e in Europa centrale.
Il Reishi è generalmente considerato il re delle erbe adattogene. Almeno gli steroli (ergosterolo, cumarina, mannitolo), i polisaccaridi (ganoderani B e C, beta 1,3-D-glucopiranosio, beta-glucani), più di 100 triterpenoidi conosciuti (acidi del Ganoderma), germanio e diverse vitamine sono noti come principi attivi del reishi. I triterpenoidi vengono recuperati soprattutto con un estratto alcolico. Analogamente, i polisaccaridi sono ben estratti in acqua. Oggi sono disponibili doppi estratti (acqua e alcol) che contengono la maggior parte delle sostanze bioattive del reishi.
Gli ingredienti del reishi agiscono sulle cellule che regolano il sistema immunitario. Il reishi può stimolare o silenziare il sistema immunitario, equilibrando e insegnando alle cellule ad adattarsi alle risposte create dall'ambiente. Grazie a queste proprietà, Il reishi agisce come immunomodulatore.
Sulla base di studi condotti su ratti, il reishi aiuta a ridurre lo stress eccessivo rilassando e facilitando l'addormentamento e aumentare la quantità di sonno. Inoltre, è stato dimostrato che ha effetti protettivi contro varie tossine (studi condotti sui topi). È stato inoltre riscontrato che il Reishi allevia in modo significativo la stanchezza nella sindrome da affaticamento o nella nevrastenia..
Il Reishi non è generalmente consigliato alle persone affette da malattie autoimmuni a causa del suo potenziale di stimolare il sistema immunitario. Il reishi può anche bloccare l'azione di farmaci che agiscono sul sistema immunitario, ad esempio nel trattamento del cancro. Se si sta pensando di utilizzare il reishi in queste condizioni, si consiglia di parlarne prima con il proprio medico.
4. Ginseng (Panax ginseng)
Il Panax ginseng, o semplicemente ginseng, è una delle erbe più conosciute e utilizzate in tutto il mondo. L'origine storica del ginseng si estende all'Asia orientale, in particolare alla Corea. Per questo motivo il ginseng viene spesso chiamato anche ginseng asiatico o ginseng rosso coreano. Il ginseng rosso coreano è panax ginseng cotto al vapore e poi essiccato. Questi si differenziano per il numero e la specie di ginsenosidi.
Etimologicamente, il nome ginseng deriva da dalle parole cinesi ginche significa umano, e sen che significa aspro. In effetti, il ginseng assomiglia a una forma umana e ha un sapore aspro. La parola panax deriva analogamente dalla lingua greca - panakés o pan significa tutto e akos guarigione.
La parte radicale della pianta di ginseng viene utilizzata quando la pianta ha raggiunto i 5-12 anni di età. Più la pianta è vecchia, più concentra vari ingredienti biochimicamente attivi nelle radici. Il ginseng contiene più di 100 ingredienti diversi. i più bioattivi sono i vari ginsenosidi, come Rg3, il ginsenoside più importante del ginseng coreano.
L'estratto standardizzato di ginseng contiene il 2-3% di ginsenosidi. La dose tipica di Panax ginseng è di 200-400 mg al giorno. Il dosaggio del ginseng rosso coreano a migliorare la libido e la circolazione genitale è di 1000 mg tre volte al giorno. Il Panax ginseng G115 brevettato per uso medico contiene il 4% di ginsenosidi. Allo stesso modo, un altro estratto di ginseng brevettato, NAGE, contiene il 10% di ginsenosidi.
Il Panax ginseng è di gran lunga l'erba adattogena più studiata. Gli effetti del ginseng sulla salute sono piuttosto ampi e si basano su studi sull'uomo. È stato dimostrato che il ginseng aiuta in modo significativo a controllare gli zuccheri nel sangue. (anche nei diabetici di tipo 2), migliorare la funzione cognitiva, aiutare a trattare la disfunzione erettile (vedi sopra), aumentare il benessere generalee aiutare a combattere la stanchezza. Il ginseng rosso coreano può anche contribuire ad abbassare la pressione sanguigna in caso di ipertensione e pressione arteriosa temporanea.
Sulla base di studi condotti sui ratti, il ginseng ha anche effetti antistress. Agisce, tra l'altro, sulla biosintesi delle catecolamine, e può essere utile quando utilizzato regolarmente nel trattamento dello stress cronico. Il ginseng è generalmente sicuro da usare ai normali dosaggi terapeutici. Per alcune persone, il ginseng può causare ipoglicemia (abbassamento degli zuccheri nel sangue).
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5. Cordyceps o fungo bruco (Ophiocordyceps sinensis)
Il Cordyceps è un genere di funghi che vivono come parassiti e comprende circa 400 varietà diverse. La più nota è il Cordyceps sinensis, il cui nome è stato corretto in Ophiocordyceps sinensis alcuni anni fa a seguito di analisi del DNA. Nella medicina tibetana e cinese, il Cordyceps è una delle erbe più apprezzate in assoluto. è stata utilizzata soprattutto per favorire la funzionalità dei reni e dei polmoni e per ripristinare la vitalità generale.
Crescendo allo stato selvatico, il Cordyceps è una delle erbe più costose al mondo e il suo prezzo al chilo può raggiungere i 30.000 euro. Il fungo è diventato più raro di anno in anno a causa dell'eccessiva raccolta. Praticamente tutti i Cordyceps venduti nel mondo sono coltivati. In Finlandia, ad esempio, esistono almeno 10 varietà diverse di Cordyceps, come il Cordyceps ophioglossoides, parassita di funghi tuberosi che crescono nel terreno. Il Cordyceps militaris, invece, parassita le larve di farfalla e le farfalle. Queste varietà di cordyceps sono state studiate in modo relativamente esteso anche alla luce delle loro proprietà medicinali.
I principali principi attivi del Cordyceps sono la cordycepina (un derivato dell'adenosina), l'ergosterolo, la cordimina (un peptide antimicotico) e vari polisaccaridi bioattivi. Sul Cordyceps sono stati pubblicati relativamente pochi studi sull'uomo. Secondo uno studio in doppio cieco controllato con placebo, Il Cordyceps sinensis (varietà Cs-4) aumenta significativamente l'assorbimento di ossigeno e la tolleranza all'acido lattico in soggetti di età compresa tra 50 e 75 anni. L'uso del cordyceps nei giovani atleti di resistenza non si è dimostrato utile per migliorare la resistenza.
Sulla base di esperimenti sui ratti, Il cordyceps aumenta il metabolismo del muscolo scheletrico, il rimodellamento vascolare (angiogenesi), migliora l'assorbimento di glucosio e lattato e agisce come antiossidante.. Inoltre, studi sui ratti hanno dimostrato che l'uso del cordyceps rallenta l'affaticamento in situazioni di sforzo e aumenta la tolleranza allo stress, e stimola la sintesi di testosterone nei testicoli.. È stato inoltre dimostrato che il cordyceps rallenta l'invecchiamento nei topi.
L'uso del Cordyceps è generalmente considerato sicuro e non sono stati segnalati effetti collaterali.
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