A terapia com luz vermelha e infravermelha próxima, ou fotobiomodulação, pode melhorar a saúde dos tecidos e da pele, aumentar a recuperação muscular, apoiar a saúde do sistema nervoso, aumentar a energia geral e reduzir a dor e a inflamação. Apenas 5 minutos por dia são suficientes! Saiba mais sobre os dispositivos de luz vermelha da Biohacker aqui.
As fontes de luz (o sol, as estrelas e a lua) têm sido adoradas em diferentes culturas ao longo da história da humanidade. A luz, seja ela artificial ou natural, não só nos proporciona experiências de admiração como também orienta processos biológicos no corpo, por exemplo, os ritmos circadianos.
Introdução
Amarei a luz porque ela me mostra o caminho, mas suportarei a escuridão porque ela me mostra as estrelas. - Og Mandino
Após a invenção da lâmpada eléctrica no final do século XIX, foi possível fornecer luz localmente a diferentes partes do corpo. A invenção da luz laser nos anos 60 permitiu centralizar a luz de comprimento de onda único e utilizá-la para aplicações terapêuticas (LLLT; terapia laser de baixa intensidade). A nova tecnologia de luz LED tornou possível substituir o laser suave por LEDs mais económicos com eficácia luminosa suficiente que podem estreitar o comprimento de onda da luz com precisão suficiente.
A ligação entre a luz e a saúde humana inspirou a investigação em diferentes tipos de terapia com luz. Especialmente nos últimos anos, foram desenvolvidos dispositivos de luz que emitem diferentes comprimentos de onda (cores) de luz. Estes incluem dispositivos de luz vermelha e de infravermelhos próximos (NIR) que foram notados para apoiar a saúde da pele, cicatrização de feridas, reparação de tecidos e até mesmo contribuir para a saúde neural. Esta publicação enumera as formas luz vermelha e NIR podem melhorar vários aspectos da saúde. Atualmente, existem mais de 5000 artigos de investigação publicados sobre o efeito da terapia da luz vermelha sobre estes efeitos.
Os efeitos da terapia laser de baixa intensidade (LLLT) e da fotobiomodulação são caracterizados por curvas dose-resposta em forma de U invertido, em que as respostas lineares podem ser observadas apenas em doses muito baixas. Enquanto os efeitos lineares podem ser negligenciáveis, os efeitos estimulantes máximos são normalmente observados em doses intermédias. No entanto, a relação linear não se mantém em doses elevadas, uma vez que são observados efeitos inibitórios.
Imagem: Efeito hormético da fotobiomodulação (LLLT; terapia laser de baixa intensidade).
Fonte: Rojas, J. & Gonzalez-Lima, F. (2011). Terapia de luz de baixa intensidade no olho e no cérebro. Olho e Cérebro 3: 49–67.
Como funciona a fotobiomodulação?
A terapia da luz vermelha utiliza a energia da luz, que é uma forma de radiação electromagnética (EMR). As células humanas contêm moléculas cujo funcionamento pode ser alterado quando recebem EMR. De facto, a absorção de EMR é um processo importante que permite a vida na Terra. Por exemplo, o olho contém fotorreceptores que absorvem a luz e contribuem para a visão. Para além disso, algumas células contêm moléculas que não estão relacionadas com a visão propriamente dita, mas que têm moléculas especiais que aceitam as ondas de luz (estas são chamadas fotoacceptores). Nestas células, as ondas de luz provocam reacções biológicas em cadeia que contribuem para a produção de energia na célula.
Fotobiomodulação é a utilização de energia fotónica não ionizante para desencadear alterações fotoquímicas nas estruturas celulares que são receptivas aos fotões, particularmente nas mitocôndrias. Terapia com luz vermelha e luz NIR acredita-se que funciona principalmente através de fotoacceptores - o fotoacceptor mais importante é uma enzima chamada citocromo c oxidase.
A terapia com luz vermelha utiliza exclusivamente ondas de luz vermelha a infravermelha próxima (λ = 600-1100 nm). As ondas de luz vermelha penetram através da pele e chegam às mitocôndrias das células, onde aumentam a sua produção de energia. Existem vários eventos que levam a este facto, por exemplo, a aceleração da respiração mitocondrial através da citocromo c oxidase. A luz vermelha também apoia a transcrição de novos produtos genéticos (tais como proteínas ou ARN). Assim, apoia vários mecanismos celulares que contribuem para a cura e a longevidade das células.
Recentemente, foi demonstrado que os efeitos bioquímicos da fotobiomodulação continuam presentes mesmo que a célula não contenha quaisquer mitocôndrias: Embora as alterações metabólicas estejam associadas à PBM, a CCO não é necessária para o seu efeito de aumento da proliferação celular. O óxido nítrico (NO) está envolvido em vários dos efeitos da luz registados na CCO.
Este facto levou os investigadores a considerar a possibilidade de a natureza intrínseca da PBM envolver a produção de óxido nítrico. A combinação da produção de NO pela citocromo c oxidase e pela hemoglobina/mioglobina com a fotolibertação de NO pode constituir o coração da PBM.
LUZ VERMELHA VS LUZ INFRAVERMELHA PRÓXIMA
O espetro de luz da luz vermelha situa-se entre 630-700 nm. Por outro lado, os comprimentos de onda do infravermelho próximo situam-se na parte invisível do espetro de luz, entre 700 e 1300 nm. Geralmente, quanto maior o comprimento de onda, mais profunda é a penetração nos tecidos. Os diferentes tipos de células e tecidos têm os seus próprios métodos de absorção de luz em diferentes comprimentos de onda (diferentes fotoacceptores).
Terapia com luz vermelha e NIR em casa
Durante a primeira semana, utilizar 2 minutos por dia. Se o aparelho for utilizado para dois objectivos distintos (por exemplo, para a mão e para o pé), o tempo de funcionamento é de 1,5 minutos cada. Se necessário, o tempo de funcionamento pode ser aumentado para 3-5 minutos na semana seguinte e para mais tempo, se necessário, por área-alvo. Não é recomendada a utilização de mais de 15 minutos porque a luz vermelha tem uma janela terapêutica estreita - por outras palavras, um tempo de utilização mais longo não aumenta o efeito, mas pode mesmo invertê-lo. As pessoas reagem de forma diferente à luz, pelo que cada um deve testar a distância correta da pele e a duração da utilização. Após o teste inicial, o dispositivo pode ser utilizado 1-2 vezes por dia, por vezes apenas 2-3 vezes por semana é suficiente. Se pretender penetrar mais profundamente no tecido subcutâneo, pode aplicá-lo durante um pouco mais de tempo e a uma distância menor da pele (5-10 cm).
O aparelho possui díodos de luz que emitem feixes classificados como luz vermelha ou luz infravermelha próxima (NIR) ou ambas. Dependendo do comprimento de onda da luz, esta penetra a diferentes profundidades da superfície da pele (a luz NIR penetra ligeiramente mais fundo do que a luz vermelha). É importante procurar um aparelho que emita comprimentos de onda de luz com benefícios cientificamente comprovados
- Luz vermelha ≈ 660 nm
- Luz infravermelha ≈ 850 nm
Terapias de luz e suas potenciais aplicações
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Tipo de terapia de luz |
Comprimento de onda (nm) |
Benefícios |
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Vermelho |
600 - 700 |
Apoia a cicatrização dos tecidos, a saúde das articulações e dos músculos, a redução da dor e a síntese de colagénio |
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Infravermelhos próximos (NIR) |
700 - 1300 |
Geralmente o mesmo que a luz vermelha, mas penetra mais profundamente nos tecidos, sendo por isso mais útil em terapias para as articulações, músculos e dores. |
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Azul |
450-495 |
Antimicrobiana. Utilizada para acne e danos causados pelo sol |
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Verde (investigação inicial) |
500 - 580 |
Pode ajudar a manter a calma e reduzir as enxaquecas |
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Helioterapia (terapia de exposição solar) |
Variam |
Apoia o ritmo circadiano e a produção de vitamina D. Utilizada para distúrbios do sono e doenças da pele |
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Terapia de luz brilhante |
Variam. O aspeto mais importante é a luminosidade (> 10 000 lux) |
Apoia o ritmo circadiano. Utilizado para a perturbação afectiva sazonal (depressão sazonal) |
Benefícios da terapia com luz vermelha e infravermelhos próximos
Pele
A luz vermelha tem sido utilizada em ambientes cosméticos para reduzir as rugasalisar a pele e aumentar a sua firmeza, uma vez que a luz vermelha pode aumentar a produção de colagénio e diminuir a destruição do colagénio. O colagénio é a proteína do tecido conjuntivo da pele, que mantém a pele elástica e sem rugas. A produção de colagénio abranda durante o envelhecimento natural e o colagénio pode ser danificado pelo sol, toxinas e poluição. Luz vermelha combate a perda de colagénio através da regulação positiva dos factores de crescimento epidérmico, da redução da inflamação da pele e da estimulação de vários outros compostos de transporte e energia. Em conjunto, estes processos conduzem a uma maior reparação e produção de tecido cutâneo.
Existem muitas outras formas, para além da luz vermelha, de aumentar a produção de colagénio, no entanto, a luz vermelha é possivelmente a mais segura. Isto porque muitos tratamentos para a pele requerem que se danifique inicialmente a superfície da pele, o que depois inicia o processo de cicatrização e a produção de colagénio (pense no derma rolling e no peeling químico). No entanto, estes tratamentos também podem provocar efeitos secundários adversos, como a inflamação. Em oposição a isto, a luz vermelha atravessa a pele causando um reação de cicatrização da ferida sem a ferida real. A luz vermelha demonstrou ser um opção segura e eficaz para métodos de danificação da pele e, portanto as taxas de satisfação dos pacientes têm sido elevadas.
Doenças da pele
Alguns ensaios concluem que a luz vermelha pode ajudar no controlo de doenças da pele, tais como psoríaseacne e rosácea, doença de Bowen, carcinoma basocelulare queratose actínicas. Também tem sido aplicada para melhorar cicatrização de feridas após um queimadura, cirurgia e outros procedimentos médicos.
Um facto interessante para as mulheres
Durante a menopausa, a falta de estrogénio pode levar à degeneração do tecido conjuntivo da vagina e do pavimento pélvico. Há também provas preliminares de que a terapia com luz infravermelha próxima também pode ser aplicada ao tratamento dos tecidos vaginais. No entanto, os resultados são preliminares e a área merece mais investigação.
Cabelo
Um estudo de revisão concluiu que o tratamento com luz vermelha no couro cabeludo pode estimular o crescimento do cabelo e prevenir a queda de cabelo em homens e mulheres. Muito provavelmente, a luz estimula as células estaminais epidérmicas no folículo piloso. Isto faz com que o folículo piloso passe para a fase de crescimento ativo (fase anagénica), o que pode prolongar o ciclo natural de crescimento do cabelo.
Dor e tensão
Alguns estudos mostram que a luz de infravermelhos próximos pode diminuir a dor. Por exemplo, um estudo demonstrou que a luz infravermelha de 830 nm nos músculos temporais (34 segundos) diminuiu a dor de cabeça de tensão auto-relatada em mulheres em 60 %. Além disso, os seus níveis de serotonina (a hormona da felicidade) aumentaram significativamente três dias após o tratamento.
Noutro estudoa terapia com luz infravermelha próxima diminuiu a dor auto-relatada (medida pelos critérios da OMS) em pacientes que estavam a receber quimioterapia.
Além disso, uma revisão sistemática concluiu que a terapia com luz infravermelha próxima e possivelmente também a terapia com luz vermelha parecem proporcionar um alívio a curto prazo da dor do cotovelo de tenista.
Luz vermelha para apoiar o cérebro e os olhos
Foi demonstrado que a luz vermelha e a luz infravermelha próxima melhorar as funções cerebrais e oculares. As células do sistema nervoso, como as do cérebro, são conhecidas por consumirem muita energia (até 20% do gasto energético total do corpo). Isto significa que funções como a memória, o planeamento, o processamento emocional e o comportamento motor estão muito dependentes do bom funcionamento das mitocôndrias e da respiração aeróbica.
Foi demonstrado que um tratamento com luz infravermelha próxima das células neuronais (por exemplo, quando aplicada por via transcraniana) pode igualmente melhorar a funcionamento mitocondrial no sistema nervoso (através da citocromo c oxidase). Curiosamente, estudos em animais demonstraram também que a luz vermelha pode igualmente melhorar outros processos, como a neurotransmissão, a expressão genética e a longevidade celular (através da redução do stress oxidativo e da neuroinflamação).
Tal como o cérebro, as células da retina são também muito vulneráveis aos danos oxidativos. Muitas doenças oculares (como o glaucoma e a degenerescência macular) estão associadas a disfunção mitocondrial. A terapia com luz de baixo nível (vermelha e NIR) pode melhorar afunção do nervo ótico e a proteção da retina.
Fotobiomodulação para desportistas
A fotobiomodulação pode também ajudar os desportistas de elitetem efeitos benéficos no ganho de massa muscular e na redução da inflamação e do stress oxidativo nos músculos. Devido aos resultados promissores no desempenho atlético, os investigadores levantaram mesmo a questão de saber se a fotobiomodulação deve ser permitida em competições desportivas.
Outro benefício potencial é o apoio ao sono. O sono tem um papel integral na recuperação e no desempenho desportivo. Num estudoo tratamento com luz vermelha em todo o corpo, à noite, durante 14 dias, melhorou o sono, os níveis de melatonina e o desempenho de resistência de atletas de elite.
Luz vermelha e perda de peso
Estudos demonstram que a terapia da luz vermelha pode ajudar a tonificar o corpo e a reduzir a gordura corporal. Num estudo, homens e mulheres adultos que não alteraram a sua dieta perderam, em média, 2,15 cm à volta da cintura (a zona tratada) após 4 semanas de tratamento com luz vermelha. Noutro estudo, a exposição matinal à luz vermelha e verde reduziu significativamente os níveis de grelina - uma hormona que aumenta a sensação de fome. Outros estudos também apoiam a utilização da luz vermelha para contorno corporal.
A duração recomendada depende dos parâmetros do aparelho. Estes incluem:
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Comprimento de onda (nm, nanómetros) |
Distância entre os picos de onda. Os comprimentos de onda mais eficazes da luz vermelha e dos infravermelhos próximos situam-se entre 600 e 1100 nm. |
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Tempo de exposição |
Tempo utilizado para expor a pele à luz |
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Fração |
A dose total é dividida em diferentes sessões de tratamento (fracções) separadas por intervalos específicos (minutos, horas, dias) |
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Tipo de contacto |
Raso, sem contacto ou contacto |
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Potência (W, watts) |
Quantidade de energia que flui através do dispositivo num segundo (J/s). |
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Irradiância (W/cm2) / densidade de potência / Intensidade luminosa |
Potência por área de superfície |
Curiosamente, parece que a fotobiomodulação com luz vermelha e infravermelha próxima pode ter um efeito sistémico, mesmo que uma pequena porção de pele seja exposta à luz. Por exemplo, um estudo observou que a luz vermelha reduziu a inflamação a nível sistémicomesmo quando o tratamento era direcionado apenas para a zona lombar.
Resumo
- Existem mais de 5000 artigos de investigação sobre os benefícios da luz vermelha e infravermelha próxima (NIR), também conhecida como fotobiomodulação, para a saúde humana
- O tratamento com luz vermelha e luz infravermelha próxima pode melhorar a saúde dos tecidos, a saúde da pele, a recuperação muscular e a saúde neural
- Os dispositivos são fáceis de utilizar e seguros para fazer em casa, no entanto, o utilizador tem de ler atentamente as instruções e os parâmetros da luz para evitar uma sobredosagem
- O vermelho e o NIR funcionam através da energia da luz que melhora a produção de energia celular através de uma enzima chamada citocromo C oxidase
- Existem muitos tipos diferentes de dispositivos de luz no mercado, alguns mais eficazes do que outros
- Experimente a fotobiomodulação, por exemplo, para melhorar e tornar mais firme a pele, reduzir as rugas, melhorar o desempenho desportivo, aumentar a energia ou apoiar a perda de peso
Já experimentou a fotobiomodulação e a terapia da luz vermelha? Diga-nos nos comentários!